Jeśli zauważyłeś małą, okrągłą bliznę na czyimś lewym ramieniu — lub jeśli sam ją posiadasz — jest to ślad po historycznej szczepionce. Ta blizna jest pozostałością po kampaniach szczepień przeciwko ospie prawdziwej, wyniszczającej chorobie, która nękała ludzkość przez stulecia.
Szczepionka przeciwko ospie: punkt zwrotny w historii medycyny
Ospa prawdziwa, wysoce zaraźliwa i często śmiertelna choroba wirusowa, dziesiątkowała całe populacje aż do wynalezienia szczepionki w 1796 r. przez Edwarda Jennera. Ta szczepionka, opracowana na bazie wirusa ospy prawdziwej (osłabionej formy ospy prawdziwej), była pierwszą w historii i znacząco ograniczyła epidemie. W 1952 roku ogłoszono, że ospa prawdziwa została wyeliminowana w Stanach Zjednoczonych, a w 1980 roku choroba ta została całkowicie wyeliminowana na całym świecie, co pozostaje ogromnym osiągnięciem medycyny.
Dlaczego ta blizna jest tak wyjątkowa?
blizna
W odróżnieniu od obecnie stosowanych szczepionek, szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej podawano specjalną techniką przy użyciu rozwidlonej igły. Igła ta, wyposażona w dwa małe ostrza, przebijała skórę kilka razy, aby wprowadzić niewielką ilość wirusa do skóry właściwej. Metoda ta powodowała charakterystyczną reakcję skórną: w miejscu wstrzyknięcia tworzył się pęcherz, który po pewnym czasie pękał, pozostawiając strup, a następnie okrągłą bliznę. „Ta blizna jest świadectwem czasów, gdy medycyna walczyła z chorobami, które w przeciwnym razie byłyby śmiertelne” – wyjaśnia Lydia Mammar, specjalistka w dziedzinie historii medycyny.
