„Myślałeś, że oddam ci mieszkanie?” Uśmiechnęłam się, patrząc na nagle milczących członków mojej rodziny.

„Czyje nazwisko jest na certyfikacie?” zapytała obojętnie Galina Jegorowna.

„Oboje, mamo” odpowiedział Wasilij. „Połowa wszystkich”.

Matka rzuciła jej szybkie spojrzenie. Snieżana to dostrzegła — cichy wyrzut.

„To absolutna prawda” dodał Igor, mąż Mariny. „Każdy tak teraz robi”.

„Obecnie…” zaczęła Galina, ale milczała pod spojrzeniem męża.

Marina opowiadała o wybrykach swoich dzieci, Konstantin chwalił się awansem. Snieżana serwowała sałatkę za sałatką.

„Mily, jesteś świetna” powiedział ciepło Piotr. „Zawsze wiedziałem, że Wasja nie może cię skrzywdzić”.

Snieżana rozejrzała się po swojej rodzinie, po swoim systemie wsparcia. Tylko oczy jej teściowej pozostały zimne.

„Dlaczego ten akt pół na pół tak ją zirytował?” zastanawiała się Snieżana.

Wasilij wyczuł jej napięcie i wsunął rękę pod stół.

Podnieśli kieliszki do nowych właścicieli. Snezhana się uśmiechnęła, ale wkradł się cień wątpliwości. Coś w oczach Galiny ją zdenerwowało — i nie mogła zapomnieć tego spojrzenia przez tygodnie.

Majowy wiatr zaszeleścił firankami, gdy zadzwonił telefon.

„Snezhana? To Lyuda” — rozległ się drżący głos. „Wujek Nikołaj zmarł wczoraj wieczorem. Jego serce”.

Snezhana zamarła.

„Ale myślałam, że jest lepiej”.

„Lekarze powiedzieli, że jego serce jest słabe, po prostu odmówiło posłuszeństwa”. »

Ostatnio widziała wujka Nikołaja na przyjęciu urodzinowym trzy lata wcześniej, ale ta wiadomość mocno ją dotknęła.

Po pogrzebie przyszedł starszy mężczyzna w obcisłym garniturze.

Dla przykładu:
„Snezhana Andreevna? Ignatiev, notariusz twojego wujka”.

Skinęła głową.

„Musisz przyjść do mojego biura. Nikołaj Pietrowicz zostawił testament” – powiedział, wręczając jej wizytówkę. „Jesteś jedynym spadkobiercą – zostawił ci swoje mieszkanie”.

„Ja?” – jęknęła. „Dlaczego?”

„Chciał pomóc ci stanąć na własnych nogach i podziwiał twoją niezależność”.

Wasilij zmarszczył brwi.

„Trzypokojowe mieszkanie w centrum?”

„Dokładnie”.

Jechali do domu w milczeniu: Snezhana pomyślała o swoim wujku, Wasilij bębnił palcami w kierownicę.

„Niewiarygodne” – powiedział w końcu. „Można by sprzedać takie miejsce za duże pieniądze”.

„Wasya, my tego nie zrobimy”.

Wieści o spadku rozeszły się lotem błyskawicy. W ciągu tygodnia Marina zadzwoniła „po prostu, żeby pogadać”.

„Właściciel znów podniósł nam czynsz” – westchnęła. „Dzieci potrzebują przestrzeni. Igor mówi, że przy roku mieszkania bez czynszu możemy wpłacić kaucję”.

Snezhana zgadła, dokąd to zmierza.

Kilka dni później pojawił się Konstantin.

„Nie masz pojęcia, jak wielka jest moja pożyczka” – jęknął przy herbacie. „Wszystko idzie do banku”.

Olga skinęła znacząco głową, patrząc na nowe meble.

„Posiadanie własnego mieszkania to marzenie od zawsze” – dodała, przyglądając się wystrojowi.

Do konfrontacji doszło podczas kolacji w domu jej teściowej. Galina prześcignęła samą siebie; stół uginał się od przekąsek.

„Nasza Snezhka jest teraz bogatą dziedziczką” – oznajmiła na głos. „Dwa mieszkania! A ona nawet nie chce pomóc rodzinie męża”.

Dla zobrazowania Snezhana zakrztusiła się drinkiem.

„Co masz na myśli, mówiąc »nie chcę«? Nikt mnie nie pytał”.

„Czy powinniśmy pytać?” Galina zmrużyła oczy. „Musisz pomagać członkom rodziny, nie prosząc ich”.

„Mamo, nie rób tego…” Marina próbowała, niezbyt przekonująco. „Dorastające dzieci potrzebują przestrzeni. Mogłabym wynająć twój dom, stawka rodzinna”.

„I mogłabym płacić niewielką kwotę co miesiąc, jeśli mi ją dasz” dodał Konstantin.

Snezhana spojrzała twarzą w twarz. Wasilij spojrzał na swój talerz.

„Wasiu, co o tym myślisz?” zapytała, szukając wsparcia.

Spojrzał na matkę i wzruszył ramionami.

„Cóż, musimy pomóc rodzinie…”

Nie zdążyła nawet przetworzyć spadku, a już został podzielony.

Snezhana odłożyła widelec i usiadła. Zapadła cisza; jego oczy były wpatrzone w nią jak sępy.

„Więc myślałaś, że oddam ci mieszkanie?” uśmiechnęła się.

Twarz Galiny zrobiła się czerwona.

„Nikt cię nie zmusza!” Zastukała w stół. „Ale istnieje coś takiego jak sumienie!”

„Co ty wiesz o rodzinie?” odparła Marina. „Moje dzieci tkwią w wynajętym domu, a ty…”

„A co z nami?” przerwała Snezhana. „Oszczędzaliśmy przez pięć lat – każdy grosz”.

Konstantin zmrużył oczy. „Niektórzy ludzie mają szczęście, to bogaci wujkowie, którzy wyprowadzają się ze swoich mieszkań”.

„Dość!” rozległ się głos Wasilija.

Podniósł głos.