Cebulę przekrój na pół, odetnij końce, obierz i pokrój w cienkie plasterki (tnij równolegle do włókien cebuli).
Do dużego rondla o grubym dnie lub garnka typu Dutch oven, rozgrzej na średnim ogniu 2 łyżki oliwy z oliwek i 2 łyżki masła. Dodaj pokrojoną cebulę i smaż bez przykrycia, od czasu do czasu mieszając, przez 10 minut.
Posyp cebulę 1/2 łyżeczki cukru, co przyspieszy jej karmelizowanie. Smażyć bez przykrycia przez kolejne 30–40 minut, od czasu do czasu mieszając, aż cebula się skarmelizuje i nabierze złotego koloru. Pod koniec należy mieszać częściej, aby uniknąć przypalenia cebuli.
Gdy cebula się skarmelizuje, dodaj posiekany czosnek i smaż przez kolejną minutę.
Dodaj 1/2 szklanki sherry i odtłuść patelnię, zeskrobując jej dno. Mieszaj dalej, aż całe sherry odparuje (około 3 minut na średnim ogniu).
Dodaj 8 szklanek bulionu wołowego, 1 liść laurowy, tymianek i 1 łyżeczkę soli. Częściowo przykryj i gotuj na wolnym ogniu przez 30 minut, aby smaki się połączyły. Dodaj kolejną 1/2 łyżeczki soli i 1/2 łyżeczki czarnego pieprzu lub dopraw do smaku, a następnie zdejmij z ognia.
Jak zrobić nadzienie do grzanek:
Podczas gdy zupa się gotuje, rozgrzej piekarnik do 200°C. Pokrój bagietkę na kromki o grubości 1/2″. Lekko posmaruj obie strony oliwą z oliwek, połóż na blasze do pieczenia i piecz przez 6-8 minut, aż brzegi będą złocistobrązowe.
Gdy zupa będzie gotowa do podania, posyp grzanki połową sera i opiekaj je przez 2–3 minuty, aż ser się rozpuści i miejscami przybierze złocistobrązowy kolor.
Wlej zupę do ciepłych misek i posyp ją resztą sera. Przykryj ciepłym tostem z serem i podawaj.
