Zaskakujący powód, dla którego nasadki długopisów mają małe dziurki u góry

Wdychanie zatyczki do długopisu stanowi realne, choć rzadkie, zagrożenie, zwłaszcza dla dzieci w wieku szkolnym. Badanie z 2012 r. wykazało, że skuwki długopisów odpowiadają za 3–8 procent przypadków „aspiracji ciała obcego”, czyli oficjalnego określenia na wdychanie czegoś, czego nie powinno się robić. Inne badanie wykazało, że spośród 1280 dzieci (w wieku od 6 do 14 lat) leczonych w latach 1997–2007 w Pekinie z powodu wdychania ciała obcego, 34 wdychało nasadki od długopisów.

Ale normy pomagają utrzymać dzieci przy życiu. W badaniu przeprowadzonym w Pekinie żadne z 34 dzieci nie zmarło, a lekarze skutecznie usunęli wtyczki. Nie zawsze tak było. W Wielkiej Brytanii w latach 1970–1984 dziewięcioro dzieci udusiło się po połknięciu nasadek od długopisów. Po przyjęciu przez Wielką Brytanię międzynarodowego standardu dotyczącego otworów wentylacyjnych w nasadkach od długopisów liczba zgonów gwałtownie spadła [PDF]. Niestety, nie jest to rozwiązanie niezawodne; W 2007 roku w Wielkiej Brytanii 13-letni chłopiec zmarł po przypadkowym połknięciu zatyczki od długopisu.

Mimo że przez ten maleńki otwór można oddychać, zdjęcie gładkiej plastikowej zatyczki długopisu z gardła nie jest dla lekarzy łatwym zadaniem. Jak wykazał raport przypadku z 2012 r., kleszcze, których zwykle używa się do usuwania ciał obcych z dróg oddechowych, nie zawsze działają, a szpitale muszą czasami używać innych narzędzi, aby usunąć uporczywie śliskie zatyczki (w tym badaniu użyto cewnika, który można było przejść przez otwór w zatyczce, a następnie nadmuchano mały balonik na końcu cewnika, aby usunąć zatyczkę). Zabieg ten nie wydaje się zbyt przyjemny. Więc może powstrzymaj się od wkładania skuwki do ust.